Ampliación Faena Salar del Carmen

El Proyecto considera aumentar la capacidad de producción de las Plantas de Carbonato de Litio e Hidróxido de Litio existentes en la Faena Salar del Carmen, a través de mejoras operacionales y la incorporación de nuevas tecnologías, equipos e instalaciones. En específico, se considera aumentar la capacidad de producción de carbonado de litio a 70.000 ton/año y la capacidad de producción de hidróxido de litio a 32.000 ton/año, dicho aumento se ejecutará en etapas. De esta forma, el aumento de la producción de la planta de carbonato de litio se realizará en dos fases, en la primera se incrementará la producción a 58.000 ton/año y en la segunda a 70.000 ton/año, mientras que el aumento de producción de hidróxido de litio se realizará en tres fases, la primera considera un aumento de la planta existente en 10.000 ton/año llegando a 16.000 ton/año, la segunda considera una nueva planta de 8.000 ton/año y la tercera otra nueva planta de 8.000 ton/año. La materia prima necesaria para la ampliación de la Faena Salar del Carmen corresponderá a solución concentrada de litio alta en boro proveniente de la Faena de SQM ubicada en el Salar de Atacama tal como se realiza actualmente, o bien de otras fuentes o proveedores. La cantidad de solución concentrada de litio despachada desde el Salar de Atacama no cambiará respecto de la situación actual aprobada, y por lo tanto la operación aprobada ambientalmente en el Salar de Atacama no se modifica con este Proyecto. La mayor producción de carbonato de litio a partir de la misma solución concentrada de litio, se logrará por las optimizaciones al proceso productivo que se implementarán con el presente Proyecto. Las principales instalaciones del Proyecto se agruparán en las ampliaciones de las plantas de Carbonato de Litio e Hidróxido de Litio, en el manejo de residuos y en las instalaciones de apoyo necesarias para la operación de las plantas, las cuales se habilitarán por fases. La Faena Salar del Carmen alcanzará una capacidad total de producción de 70.000 ton/año de carbonato de litio, la cual estará compuesta por la producción actual (48.000 ton/año aprobada por la RCA N° 0164/2007) más la producción asociada a este proyecto (22.000 ton/año); y una capacidad total de producción de 32.000 ton/año de hidróxido de litio, la cual estará compuesta por la producción actual (6.000 ton/año aprobada en la RCA Nº18/2004 ) más la producción asociada a este proyecto (26.000 ton/año). Esta ampliación considera la incorporación de nuevos equipos en la planta actual lo que permitirá llegar a una producción de 8.000 ton/año y la construcción de una nueva planta de 8.000 ton/año, alcanzando una producción de 16.000 ton/año.