Proyecto Explotación Subterránea Pampa Augusta Victoria

En Abril de 2012, Minera Meridian Limitada sometió al Sistema de Evaluación Ambiental (SEA) el Proyecto “Explotación a Rajo Abierto Proyecto Pampa Augusta Victoria”, mediante una Declaración de Impacto Ambiental (DIA), proyecto que fue calificado ambientalmente favorable por el SEA de la Región de Antofagasta mediante la Resolución Exenta N° 233 de fecha 9 de octubre de 2012. Debido a la variación del precio del oro y la plata experimentada en los mercados internacionales y la evaluación del nuevo modelo de recursos geológicos existentes (modelo de recursos de diciembre de 2012), se realizó el estudio técnico económico tendiente a la optimización del proyecto Pampa Augusta Victoria, a partir de la cual se definió acortar la explotación mediante método a cielo abierto y continuar la explotación por método subterráneo. Además, los estudios mineros han mostrado que existen reservas a mayor profundidad, lo cual implica un aumento de la vida útil de Pampa Augusta Victoria en su conjunto (rajo-subterránea). El procesamiento del mineral se hará en la planta de procesos existente, por lo tanto, esta operación no forma parte del presente documento, ya que como se mencionó, la Planta de procesos de El Peñón cuenta con su propia aprobación y el presente proyecto no implica un aumento en la capacidad de procesamiento, ni la ampliación de las instalaciones existentes, sino que corresponde a un remplazo de material del yacimiento por agotamiento de reservas consideradas en los planes mineros, permitiendo dar continuidad operacional en el mediano y largo plazo. La extracción del mineral de este proyecto, se efectuará mediante una explotación subterránea, por un período estimado de 96 meses. El material estéril, extraído de la mina subterránea, será depositado en un botadero que se ubicará al noroeste del Portal Victoria. El procesamiento del mineral, estimado en 16.500 ton mensuales, considera el traslado del mineral desde área mina Pampa Augusta Victoria al área de chancado ubicado en el área de El Peñón, contemplándose su transporte en camiones de 30 ton de capacidad, a través de la carpeta de rodado de asfalto actual. Respecto al diseño de la mina Pampa Augusta Victoria, éste considera los desarrollos horizontales y verticales requeridos para acceder a los cuerpos mineralizados (vetas), las galerías horizontales de producción (Drift) y las unidades de banqueo posterior, las cuales corresponden a la excavación del pilar intermedio (Bench) mediante la perforación y tronadura de tiros largos. En Anexo Nº 3, Planos y Figuras, se entregan los detalles de las secciones típicas de los desarrollos, los planos isométricos de los desarrollos y la producción contemplada en el proyecto. El cambio en el método de explotación dará continuidad a las obras que se iniciaron en la etapa de prospección, utilizando el portal de acceso principal (Portal Victoria) con su respectivo túnel de acceso y túneles de prospección construidos, dichas obras fueron calificadas ambientalmente favorables a través de la Declaración de Impacto Ambiental Prospección Augusta Victoria, mediante Resolución Exenta Nº 206/2011 del 30 de Noviembre de 2011. De acuerdo a lo anterior, el proyecto minero que se desea desarrollar, se enmarca en el Proyecto denominado “Explotación Subterránea Mina Pampa Augusta Victoria”, el cual considera la extracción de mineral mediante el método bench and fill y drift and fill , el traslado a botadero del material estéril que no vaya a relleno y el traslado a la planta El Peñón del mineral extraído. Durante la construcción y operación el proyecto continuará utilizando las instalaciones existentes en Pampa Augusta Victoria. Pero además se adicionarán 2 talleres, una nueva casa de cambio, bodegas de neumáticos, recinto generador e instalaciones de apoyo. Se estima que el proyecto producirá en promedio 1.225.833 ton de mineral durante toda la vida útil del Proyecto, y considerando un volumen de 600.000 m 3 a depositar en un nuevo botadero y tan sólo 150.000 m 3 se depositarán en el botadero del rajo, existente. El plan minero generado por la Gerencia de Planificación y Desarrollo de Minera Meridian faena El Peñón implica el consumo de mineral por año, que se detalla en la tabla siguiente. Tabla Objetivo El objetivo del proyecto consiste en explotar el yacimiento Pampa Augusta Victoria, bajo método subterráneo.