Prospección Minera Alturas

El Proyecto considera la habilitación de 102 plataformas para la ejecución de sondajes mineros dentro de un polígono cuya superficie es de aproximadamente 335 hectáreas, denominado “Alturas”, ubicado en el área cordillerana de la Región de Coquimbo, aproximadamente a 130 kilómetros al Este de la ciudad de La Serena. La ejecución del Proyecto se llevará a cabo en un lapso de cinco años, aunque el trabajo de terreno se acotará a las temporadas estivales, que se desarrollan entre los meses de septiembre a mayo (por condiciones climáticas no es posible trabajar en el período invernal de junio a agosto). De esta forma, en los cinco años de vida útil del proyecto se completarán cinco temporadas de perforación de hasta nueve meses de duración cada una. Si los trabajos avanzan sin inconvenientes, el tiempo podría incluso reducirse a cuatro y eventualmente a tres años (siempre en los períodos estivales). En cada temporada de trabajo, en el área del Proyecto, que se identifica en el presente documento, se realizarán simultáneamente actividades de construcción, operación y cierre, lo cual responde a las características particulares de este tipo de proyecto. En efecto, la ejecución de los sondajes avanzará gradualmente, en el sentido que se trabajará en cuatro y hasta en ocho plataformas simultáneamente, y en la medida de se completen los respectivos sondajes, las máquinas de perforación se trasladarán a una siguiente ubicación de plataforma. Esto requiere que en cada traslado se habiliten o construyan la huella de acceso y la plataforma, con sus instalaciones de apoyo, luego de lo cual se procede a la perforación propiamente tal, que constituye una actividad de operación. Finalmente, al término de cada perforación se procede a trasladar la máquina hacia una nueva plataforma y a cerrar el sitio de la plataforma ya perforado. Así, en un mismo momento se estarán realizando actividades constructivas en algunas plataformas, actividades operativas (perforación) en otras plataformas, y actividades de cierre en otras. En consecuencia, el Proyecto se ejecutará en una única fase que incluye los tres tipos de actividad (construcción, operación y cierre), que para efectos de la presente DIA se denomina “Fase de Operación”. En este tipo de proyecto no resulta factible separar las actividades en tres fases secuenciales, como ocurre con la mayoría de los proyectos de otro tipo, en que primero se construye, luego se opera y finalmente de cierra. Las perforaciones se ejecutarán utilizando principalmente el método de diamantina (método húmedo que permite la obtención de testigos cilíndricos de roca con mínima fragmentación); en menor medida se contempla ejecutar sondajes mediante el método de aire reverso (método seco que permite obtener muestras de roca fragmentada o molida). El alojamiento de los trabajadores se realizará en el campamento “ Canchas de Ski” existente en la zona de la antigua faena minera El Indio. Este campamento no forma parte del presente Proyecto, puesto que corresponde a instalaciones de otra compañía vinculada a Barrick, la cual lo opera para distintos propósitos y proporcionará alojamiento al personal del Proyecto Prospección Minera Alturas como un servicio de tercero. Adicionalmente, se habilitará un campamento temporal cerca del polígono de prospección del Proyecto, con capacidad para 120 personas. Este campamento temporal sí forma parte del Proyecto. El área Alturas ha sido previamente sometida a campañas de exploración minera por parte de CMS, las cuales han tenido por objetivo estimar el potencial minero de la zona y a partir de sus resultados decidir la ejecución de esta siguiente etapa que constituye el programa de prospección que se somete al SEIA en el marco del presente Proyecto. Objetivo El Proyecto Prospección Minera Alturas que se somete al SEIA a través de la presente DIA tiene por objetivo la ejecución de 102 plataformas para la realización de sondajes mineros. A partir del análisis de la información de los testigos y muestras de roca que se obtengan de las perforaciones se pretende minimizar las incertidumbres geológicas asociadas a las concentraciones de oro y plata de la zona, lo cual permitiría profundizar la caracterización de los recursos mineros.